مع تعرض جنوب آسيا لموجة حر شديدة، تصل إلى درجات حرارة تصل إلى 127 درجة فهرنهايت (52 درجة مئوية)، أصبح الوضع يهدد حياة العديد من السكان. وفي جاكوب آباد بباكستان والمناطق المتضررة الأخرى، يواجه العمال مثل عابدين خان وابنه البالغ من العمر 10 سنوات الواقع القاسي المتمثل في أن عدم العمل يعني عدم تناول الطعام. وتجبرهم الحرارة الشديدة على وقف عملهم في وقت مبكر من بعد الظهر، مما يؤدي إلى انخفاض أرباحهم بشكل كبير.
وفقا لنيويورك تايمز، قال خان والعرق يتصبب من وجهه: «هذه ليست حرارة. إنه عقاب، ربما من الله".
أودت موجة الحر، التي تفاقمت بسبب تغير المناخ، بحياة الكثيرين بالفعل وما زالت تعيث فسادا. وفي شمال الهند، أبلغت ولاية بيهار عن 14 حالة وفاة على الأقل بسبب الحرارة، وشهدت المستشفيات في كل من الهند وباكستان ارتفاعًا في حالات ضربات الشمس. شهدت نيودلهي أول حالة وفاة مرتبطة بالحرارة هذا العام، حيث ارتفعت درجات الحرارة إلى ما يقرب من 122 درجة، أي ما يقرب من 20 درجة فوق المعدل الطبيعي.
وفي جاكوب آباد، أحد أكثر الأماكن حرارة على وجه الأرض، بلغت درجات الحرارة حوالي 126 درجة في الأيام الأخيرة، مع وصول درجة الحرارة القريبة في موهينجو دارو إلى 127 درجة. وتتفاقم الحرارة المستمرة بسبب انقطاع التيار الكهربائي المتكرر وأزمة المياه الحادة. ويعتمد السكان في كثير من الأحيان على الحمير لنقل خزانات المياه، ويدفعون حوالي دولار واحد لملء خمس صفائح صغيرة. كما أدى الطلب المتزايد على الجليد إلى ارتفاع الأسعار، مما جعله رفاهية بالنسبة للكثيرين.
النجاة من الحرارة
بالنسبة للعمال مثل صيبا، وهي عاملة مزرعة تبلغ من العمر 25 عاماً وحامل في شهرها التاسع بطفلها العاشر، فإن العمل تحت أشعة الشمس الحارقة أمر لا مفر منه. وأوضحت: "إذا أخذنا استراحة لمدة يوم أو نصف يوم، فلن يكون هناك أجر يومي، مما يعني أن أطفالي سيجوعون في تلك الليلة".
يقدر الناشطون المجتمعيون أن 25 إلى 30 بالمائة من سكان جاكوب آباد يهاجرون مؤقتًا إلى مناطق أكثر برودة كل صيف. يتوجه البعض إلى كويتا أو كراتشي، لكن التكاليف باهظة بالنسبة لمعظمهم. جانشير كوسو، عامل ملابس، يرسل عائلته إلى كويتا في أبريل/نيسان من كل عام هربًا من الحر، بينما يعمل هو في كراتشي لتغطية النفقات. وقال "أعمل 16 ساعة في كراتشي لتحمل تكاليف هذه الهجرة المؤقتة". "لا أريد أن يموت أي من أفراد عائلتي في حرارة يعقوب أباد القاسية."
تشتهر مدينة جاكوب آباد، التي سميت على اسم العميد البريطاني جون جاكوب، منذ فترة طويلة بمناخها القاسي. قام الجنرال جاكوب بتنفيذ نظام الري وبنى القنوات لتوفير المياه العذبة. واليوم، أصبحت هذه القنوات جافة ومليئة بالقمامة، مما يعكس تدهور الأوضاع وسط أزمة المناخ المتفاقمة.
وتأتي موجة الحر الحالية في أعقاب سلسلة من الأمطار الموسمية والفيضانات المدمرة في عام 2022، والتي غمرت ثلث باكستان وقتلت ما لا يقل عن 1700 شخص. تسلط أنماط الطقس غير المنتظمة الضوء على التأثير المتزايد لتغير المناخ على المنطقة.
بينما تستعد منطقة جنوب آسيا لاستمرار درجات الحرارة القصوى، فإن النضال اليومي من أجل البقاء يشتد بين الملايين. ويؤدي الافتقار إلى البنية التحتية، وعدم الاستقرار الاقتصادي، والاضطرابات السياسية إلى تفاقم الأزمة، مما يجعل الكثيرين يواجهون الواقع القاسي المتمثل في تغير المناخ.